アマは、アマ科アマ属の1年草で、原産は中央アジアの地域といわれています。

アマは、種子から油を得て食用油や塗料、絵具などの工業油として利用され、茎からは人類最古の繊維といわれる「リネン」が得られます。最近は食用油としての利用も増えています。豊富に含まれるα-リノレン酸は健康維持に関与することが示唆され、一層注目をあびるようになりました。

亜麻仁油は、α-リノレン酸を主体とする不飽和脂肪酸を多く含む乾性油です。